Természet

Boldog születésnapot Henry! 124 éves a világ legidősebb krokodilja

A napokban ünnepelte nem hivatalos 124. születésnapját Henry, a világ legidősebb ismert krokodilja.

A Live Science beszámolója szerint a példány egy dél-afrikai természetvédelmi központban él. Henry nílusi krokodil, aki 1985 óta a Crocworld Természetvédelmi Központ lakója, azóta több párral mintegy 10 ezer utódot nemzett. Az egyedet 1903-ban fogták be a botswanai Okavango-deltában. Bár pontos születésnapja nem ismert, a szakértők úgy becsülik, hogy 1900 körül született, születésnapját minden évben december 16-án tartják.

Ökölszabály szerint egy állat minél kisebb, annál rövidebb életet él gyorsabb anyagcseréje miatt. A hüllők általában az azonos méretű egyéb állatokkal összehasonlítva tovább élnek, a hidegvérűségük ugyanis lehetővé teszi az energiatakarékosságot. A krokodilok más hüllőkhöz hasonlóan az öregedéssel nem mutatják a fiziológiai hanyatlás jeleit, sőt a korral egyre nőnek. Henry jelenleg 700 kilogrammos és 5 méter hosszú, ami faján belül meglehetősen nagy méretnek számít.

A szakemberek úgy vélik, hogy az állat extrém élethosszához fogságban töltött élete is hozzájárult: a gondozóknak köszönhetően biztonságban van és jól táplált. Emellett biológiai tulajdonságainak is juthatott szerep: egyes kutatók úgy gondolják, hogy a nílusi krokodilok vérében található fehérjék antibakteriális tulajdonságokkal rendelkeznek és segítenek nekik a fertőzések és betegségek leküzdésében. Bélmikrobiomjuk szintén javíthatja immunrendszerüket.

Steven Austad, az Alabamai Egyetem biológusa szerint, a Henryhez hasonló példányok öregedésének vizsgálata nem egyszerű, hiszen az állatokat nagyon fiatalon kell befogni vagy megjelölni ahhoz, hogy részletesen nyomon követhessék a fejlődésüket. Emiatt sok a spekulatív elképzelés is az öregedésükkel kapcsolatban.

agrotrend.hu / Greendex